Kata (“Forma”) es una palabra japonesa que describe un conjunto de movimientos practicados solo o en pareja. El término forma se usa para el correspondiente concepto en las artes marciales no japonesas en general.

Los katas de karate se ejecutan como series específicas de movimientos, con pasos y giros junto a técnicas de brazo o pierna, mientras se intenta mantener una forma perfecta y trazar correctamente el embusen (mapa de los pasos del kata). Durante el Kata el karateka debe estar recordando o imaginando la aplicación de los movimientos frente a un adversario.

El estilo Shotokan posee un total de 26 Katas, las cuales son practicadas por el estudiante a medida que van avanzando en su grado.